Briggite Merlano logró su ambición de poder participar en sus segundos Juegos Olímpicos, al coronarse campeona nacional de los 100 metros vallas, en la pista atlética de Medellín en el marco de los Nacionales. La corredora habló con Zona Cero para detallar los sacrificios para lograr la clasificación.

Los 12.96 segundos en los que Briggite corrió los 100 metros de la pista atlética de Medellín le sirvieron para descargar toda la presión acumulada durante un largo proceso de preparación donde el sacrificio fue la constante para llegar al éxito.

“La verdad ahora ya estoy muy contenta y tranquila. Esa ansiedad no era la que dejaba que saliera la marca. En esta oportunidad gracias a Dios no hubo brisa, ni a favor ni en contra. La espera valió la pena y con esto se ratifica todo el trabajo  duro y todos los sacrificios que hicimos”, expresó Merlano, solo minutos después de finalizar la carrera.

Y es que Merlano no llegó a este tiempo por casualidades de la vida. Hace más de un año que venía dando todo de sí, desde el punto de vista económico y deportivo, para poder calmar el hambre de triunfo que la invade.

“Pues fue una preparación fue muy difícil con entrenamientos a dobles jornada, pero con un buen equipo y con unos buenos compañeros que me llevaron a dar los mejor de mí”, explicó.

El dinero fue uno más de los obstáculos que debió saltar Briggite debió saltar para alcanzar la meta olímpica.

Valiéndose de su carrera como fonoaudióloga, trabajaba dos días a la semana para poder acumular los recursos y así poder costearse las partes de su entrenamiento que el Comité Olímpico Colombiano (COC) e Indeportes no le podían costear.

“No habían recursos suficientes. Solo Indeportes y el COC me daban un apoyo y no alcanzaban para todo lo que necesitaba. Tenía que sacar de mi bolsillo para poder comprar las vitaminas y los masajes. Lo ideal sería dedicarme únicamente a competir, pero la circunstancia obliga”, señaló a Zona Cero.

Además de eso, tenía que pagar a una persona para que le ayudara con su preparación y cada día de pago era un problema para ella.

“Tengo una fisioterapeuta que me tocó contratar de mi bolsillo para poder sostener mi preparación. Todos los lunes hay que pagarle y son 80 dólares a la semana. Había veces que llegaba el lunes y yo no sabía de donde iba a sacar ese dinero”, recordó con el alivio que le ofrece saber que todo le valió la pena.

Pese a llevar 12 años viviendo en la isleña Puerto Rico, Merlano señala que siente este triunfo muy especial porque es la primera barranquillera clasificada para estos juegos, lo cual le llena de orgullo poder representar a su ‘patria chiquita’.

“Soy una barranquillera que se coló entre muchos paisas y vallecaucanos en los Juegos”, expresó en medio de risas, “a pesar de estar tantos años por fuera, yo sigo queriendo mi tierra. En mi carro escucho vallenato, trato de cocinar la comida como la de allá. Mi sueño es poder correr en mi ciudad, por eso me alegro tanto de poder representar a mi tierra”, agregó entusiasmada.

Tras la clasificación, ahora Briggite está a la expectativa de que llegue el apoyo que le han prometido y que le permitirá correr contra sus riales directas en Europa.  

“Me han prometido mucho ese apoyo, para poder tomar el nivel que se necesita para competir en unos Juegos Olímpicos. Hasta el momento solo Indeportes y el COC me han brindado su apoyo pero ahora necesito un poco más para poder llegar en perfectas condiciones”, agregó.

De ahora en adelante, Merlano replanteará su preparación a Río de Janeiro, pues deberá buscar otras exigencias y ajustar sus curvas de rendimiento. Por lo pronto, su reto más cercano es esta semana en el Grand Prix Ximena Restrepo, en Medellín.  Briggite participó en las justas de Londres en el 2012, por lo que este será su segunda aventura olímpica.